Первыми пошли технические вопросы и Степан Степаныч отвечал на них лично. Всю прошлую ночь он не спал и несколько раз перечитал всю документацию по требуемому прибору, подготовленную Ивановым. Посему на все вопросы Степан Степаныч ответил без бумажки и без запинки, после чего немцы зауважали его еще больше.

Однако не обошлось и без неприятностей во время переговоров.

Когда со стороны немцев пошли вопросы о процессе производства на заводе, Степан Степаныч с надеждой посмотрел на Семен Семеныча. А Семен Семеныч молчок молчком.

- Ты чего молчишь, Семеныч? - спросил Степан Степаныч шепотом, чтобы переводчик не услышал.

- Да, ты понимаешь, Степаныч, слаб я в этом деле, - признался Семен Семеныч так же шепотом.

- Как это слаб? - не понял ответа Степан Степаныч. - А как же твоя докторская, все эти награды и премии? Они же не просто так получены.

- Hу что ты как маленький в самом деле? Разве не знаешь как это делается? Диссертацию и рацпредложения под моим именем делают работники в отделе, а я их в должности повышаю за это или премию выпишу.

Стали Степан Степаныч и Семен Семеныч разглядывать техническую документацию, приготовленную Ивановым. Смотрят в чертеж, а видят ... Короче, ничего не видят.

Много бы еще времени потратили наши специалисты, но немцы, увидев заминку в лагере русских, сами же пришли на помощь.

- О, мы все понимаем, - сказали они через переводчика, - вы не хотите раскрывать свое ноу-хау. В переписке герр Иванофф в общих чертах описал ваш процесс нам, так что мы имеем некоторое представление о нем. Поэтому снимаем свой вопрос.

Специалисты русской делегации переглянулись и с облегчением вздохнули.

Когда наступил черед вопросов об условиях оплаты контракта, Степан Степаныч воззрился на Сергей Сергеича. А последний беспомощно глядит на него в ответ:

- Прости, Степаныч, не мое это дело. Им тут марки подавай, да про банки ихние толкуй. Я же только с рублями работаю, и с нашими банками. Тут нужен кто-нибудь из валютно-финансового отдела, а я не подмога.