- Все нормально, Аль, все хорошо, зачем нам куда-то уходить? Тебе здесь нравится, мне тоже... - Он повернулся к ней и обнял ее за талию. Вселенная внутри перевернулась.

Они молчали и смотрели друг на друга. Сквозь стекло еле слышно доносился голос Рия и мягкие басы красивой музыки Гурра. И больше ничего. Губы приближаются к губам. Вселенная внутри еще раз перевернулась. Аля, Аля...

В проеме двери виновато закашлял Слав. Переступая с ноги на ногу и стараясь не смотреть на них, он сказал чуть хриплым голосом:

- Молодежь, давайте за стол. Рий будет тост говорить.

Пропустил мимо себя Алю, а Лерика задержал. Посмотрел на него внимательно и прошептал на ухо:

- Ты ее не обижай, славная девочка. Я с ее отцом не один литр выпил. - и уже отстранившись и громче, - А то ухи пообрываю. - И улыбнулся одними глазами.

Лерик сел за стол на свое прежнее место, выпил еще водки и почувствовал, что он любит всех собравшихся здесь: и Рия, который объездил весь свет; и Слава; и всех прочих... В голове сладко шумело, руки покалывало невидимыми иголочками. Руки, которые только что, вечность назад, обнимали Алю.

Одна из женщин, с пьяным блеском в глазах, перегнулась через стол, положив свой внушительный бюст на скатерть, и, краснея, спросила у Рия:

- А вы видели поселенцев, Рий? Говорят, что они едят снег и понимают этих самых Йори.

Рий сразу как-то осунулся, губы сошлись в одну тонкую линию, и немного помолчав, сказал:

- Поселенцы, милая моя, никакого снега есть не могут, хотя бы по той причине, что Протекторы за каждым их шагом следят. И насчет Йори, тоже чушь. Йори просто домашние животные, как их можно понимать? Видел я этих поселенцев. Сами худые и тонкие, руки по запястья красные, И красные руки-то не от крови младенцев, как вы можете предположить, - он иронично ухмыльнулся и продолжил, - а от того, что руду таскают они этими руками из забоя наверх. И так весь срок.