- А именно: пожалеть тебя и самому отправиться в этот сумасшедший дом.

- Спасибо, Леннарт.

Мартин Бек был искренне благодарен товарищу. Работа в спецгруппе влекла за собой ежедневное соприкосновение с начальником ЦПУ, минимум двумя его заместителями и кучей заведующих отделами, не считая прочих важных шишек, ни черта не смыслящих в деле. И вот Колльберг добровольно принимает огонь на себя.

- Не за что,- продолжал Колльберг,- взамен ты получишь вот это.

Его толстый указательный палец уперся в папку.

- И что же это такое?

- Дело,- ответил Колльберг.- По-настоящему интересное дело, не то что ограбление банка и прочая дребедень. Жаль только...

- Что жаль?

- Что ты не читаешь детективы.

- Почему?

- Может, лучше оценил бы подарок. Рённ и Ларссон думают, что все читают детективы. Собственно, дело это по их ведомству, но они так перегружены, что только рады поделиться с желающими. Тут надо поработать головой. Сидеть на месте и думать, думать.

- Ладно, погляжу,- безучастно произнес Мартин Бек.

- В газетах ни слова не было. Ну как, завел я тебя?

- Завел, завел. Пока.

- Пока.

Выйдя из кабинета, Колльберг остановился, нахмурил брови, несколько секунд постоял около двери, потом озабоченно покачал головой и зашагал к лифту.

V

Мартин Бек покривил душой, когда ответил утвердительно на вопрос Леннарта Колльберга. На самом деле содержимое розовой папки его ничуть не волновало.

Почему же он погрешил против истины?

Чтобы сделать приятное товарищу? Вряд ли.

Обмануть его? Ерунда. Во-первых, незачем, во-вторых, из этого ничего не вышло бы. Они слишком хорошо и слишком давно знали друг друга, к тому же кого-кого, а Колльберга не так-то просто провести.

Сам себя обманывал? Тоже чушь.

Продолжая мусолить этот вопрос, Мартин Бек довел до конца методическое обследование своего кабинета.