— Слушай, — начал он.
Валентайн повернулся и оказался нос к носу с Ником. В его маленьких греческих глазах не было и тени веселья.
— Тебе тут ничего не подойдет.
Валентайн чуть не выпалил: «Ты серьезно?», но вовремя остановился.
— Расскажешь мне, что за хрень происходит?
— Ты о чем? — удивился Валентайн.
Ник сунул руку за вешалку с шелковыми пиджаками и извлек бейсбольную биту. Она принадлежала команде из Луисвилла, на ней стояло имя Марка Макгвайра. Ник схватил биту обеими руками, не сводя глаз с Валентайна.
— Хочешь, чтобы я из тебя информацию вышиб?
— А ты не шутишь, — понял Валентайн.
— Совсем не шучу.
8
Еще во времена работы в полиции Валентайн так и не научился миндальничать с теми, кто ему угрожал. Особенно его раздражали те, кто размахивал оружием. Ножи, пистолеты, бейсбольные биты — все эти атавизмы доброго старого времени, когда люди жили в пещерах и улаживали разногласия насилием и кровопролитием.
Сделав шаг вперед, он схватил Ника за запястье, выкрутил биту из его пальцев, и через две секунды Ник уже корчился на полу гардеробной.
— Отпусти! Отпусти! — умолял он, скрежеща зубами.
— Обещай, что больше не станешь мне угрожать.
— Обещаю, что больше не стану тебе угрожать!
В отличие от прочих владельцев казино Лас-Вегаса, Ник свое слово держал. Валентайн разжал руку. Ник уселся на полу, потер запястье и попытался подняться, но потерял равновесие. Они были ровесниками, только Ник красил волосы и брови и сделал пластическую операцию, из-за чего выглядел так, словно попал в аэродинамическую трубу. Валентайн помог ему встать.
— Что на тебя нашло? — спросил он, не выпуская биту.
— Длинная история, — отозвался Ник.