– Холера! – рычал Красавчик. – Он же сбежит, надо помешать ему!

Красавчик отпустил Вержю и подозвал жестом Иллюминатора и Горелку:

– Кроме шуток, кореши! Надо поторапливаться и проследить, куда этот кретин направляется.

Красавчик побежал на береговой откос, за ним поспешили остальные.

– В лодку! – скомандовал громила.

Он удерживал у берега большую шлюпку, где торопились занять места перепуганные женщины. Те предпочитали любые приключения страху оставаться одним, без мужчин.

– За весла, Иллюминатор и Горелка, и вперед на всех парах!

Фонари были вмиг погашены, и уже через несколько секунд утлая шлюпка отчалила.

Туман становился, между тем, все более густым, с кормы едва просматривался нос лодки. Чернильные воды Марны казались таинственно мрачными и полными опасностей.

– Теперь мы точно утонем! – стонала Мари Легаль.

Пощечина заставила ее замолкнуть.

– Молчи, ради Бога, надо же найти этого типа.

У Иллюминатора, Горелки и Красавчика были разъяренные физиономии. У них действительно перехватило дух от страха, они совершенно не знали, кем был человек, который засел в засаду внутри, чтобы наблюдать за ужином. Они не знали, чего он добивался, но их не покидало предчувствие, что дело нешуточное и что незнакомец был там не случайно.

– Если он окажется фараоном, – сказал Иллюминатор шепотом, – бросим его в воду.

– Еще как! – подтвердил Красавчик. – Налегай на весла, старина!

Лодка скользила во мгле вслепую, в густом тумане не было видно ни зги. Преследователи ориентировались лишь по звуку весел незнакомца, который греб где-то впереди, плывя против течения и пытаясь оторваться от них.

– Поверни направо!

– Нет, держись левой стороны!

– Направо, подонок!

Они тихо препирались, сбившись с курса.

– Если берег рядом, – говорил шепотом Красавчик, лоб которого покрылся испариной, – то готов биться об заклад, что нас зацапают. Там, должно быть, полно легавых!