— Можно спросить, зачем нужно было ехать за женой в Нью-Джерси?

— В прошлом году, на семинаре по энтомологии в Радтжерсе, у меня завязался роман. И я хочу, чтобы по окончании контракта, моя наемная жена была как можно дальше.

— Пожелай мне удачи.

Проклятье. Это похоже на сумасшествие.

— Не принимай это, пожалуйста, на свой счет.

Она вонзила зубы в бутерброд. Неприятно, когда тебя отбрасывают как можно дальше.

— Почему ты решил, что наемная жена станет тебе помехой?

— Это только предосторожность.

— Хорошо, уверяю тебя, что не буду помехой.

— Значит, ты еще не передумала стать моей женой?

— Думаю, да. Конечно, если не должна буду гладить сорочки.

— Я нанял домохозяйку. Она немолода и достаточно разумная женщина. Я нашел ее по объявлению в филадельфийской газете.

Решено. Мэгги почувствовала прилив волнения. Она будет жить в Вермонте и у нее появится время писать книгу. Веко почти перестало дергаться. Руки буквально зачесались от желания действовать.

— Когда я должна приступить к своим обязанностям?

— Как только сможешь собраться и уладить здесь свои дела.

С минуту она раздумывала, что ей нужно сделать: известить коммунальное предприятие, телефонную компанию, почтальона, сдать на время отсутствия ее квартиру сможет агент по недвижимости.

— Неделю.

Неделя, пожалуй, слишком долгий срок. Хэнк подумал, что за неделю она может передумать, может найти другую работу, может влюбиться и выйти замуж.

— Я спешу привезти жену домой. Ты смогла бы управиться до завтра?

— Определенно — нет.

— Надеюсь, это не просто упрямство?