На лице Кейт промелькнуло удивление:

– Он… он говорил вам обо мне?

– Говорил…

– Что именно?

– Лишь то, что вы должны приехать.

– Значит, вам было известно о моем приезде…

– Да, но я сразу заявил старику, чтобы он на меня не рассчитывал. Не знаю, что вам от меня нужно, леди, но хочу сразу вас предупредить: что бы вы ни попросили, я ничего делать не стану!

Кейт растерялась. Готовясь к этой поездке, она проигрывала в уме множество вариантов встречи с Колдуэллом, их разговор, условия выполнения ее заказа, но к такому ответу оказалась не готова.

– Я хочу предложить вам работу, – тихо сказала она.

Такер сделал жест рукой в сторону строящегося дома.

– У меня хватает своих дел, – насмешливо произнес он.

– Я хорошо заплачу.

То, что Колдуэлл нуждается в деньгах, было заметно: выцветшая рубашка с короткими рукавами, потертые джинсы, видавшие виды теннисные туфли… Не говоря уж об убогой, полуразрушенной лачуге, в которой он жил.

Такер внимательно посмотрел на молодую женщину.

– Говорите, хотите предложить мне хорошо оплачиваемую работу, леди?

Вместо ответа она сунула руку в карман джинсов, нащупала холодный металл пистолета, а под ним – плотный конверт. Достав конверт, Кейт положила его на капот стоящего рядом грузовика Колдуэлла и жестом указала на него.

Такер посмотрел на коричневый конверт, но в руки его не взял.

– Там деньги.

– Деньги? За что?

– За работу. В конверте аванс.

– Леди, перестаньте говорить загадками! – В голосе Такера прозвучало раздражение. – Что вам от меня нужно?

Кейт на минуту задержала дыхание, пытаясь успокоиться, а потом быстро произнесла:

– Я хочу, чтобы вы убили Джасона Траска.

Воцарилась тишина. Кейт показалось, что вокруг все замерло, птицы перестали петь, и даже смолкло журчание протекающего неподалеку ручья. Просьба прозвучала, еще один важный шаг был сделан.