Он отставил недопитую кружку и вынул шпагу из ножен. То же сделал и его товарищ.

— «Слово и дело»! — крикнул офицер.

При этих словах дворянин схватил шпагу и вскочил. Хозяин, охнув, залез под стол, трое бродяг, один за другим, разбежались по углам, не желая ввязываться в такое страшное дело.

— Ну ты, — оборотился офицер к Любаве, которая и не подумала спрятаться. — Беги отсюда, недоросль! Не то и тебе достанется.

Любава, которую что-то так и подмывало изнутри, поднялась на ноги и, взяв в руки шпагу, задорно сказала:

— Как бы тебе не досталось, сударь!

— Барин! — застонал Федор. — Брось! Пойдем отсюда!

— Вот-вот, послушай своего слугу, пока не поздно, — прошипел офицер. — Он умно говорит… Смотри, — толкнул он своего товарища, — слуга-то умный, а барин дурак.

— За дурака ответ держать придется! — звонко крикнула Любава.

Офицер дальше дожидаться не стал, развернувшись, он кинулся на дворянина. Его товарищ повернулся к девушке и сделал довольно умелый выпад. Если бы не уроки Юсты Юльевича, ни в жизнь бы ей не справиться с этим здоровенным и сильным бугаем. Но ловкость и немалое мастерство, которым девушка волею судеб обладала, помогли ей отразить первую атаку. Дворянин же фехтовал умело и в пять минут сумел не только отразить нападение, но и ранить противника. Любава не отставала от него. Оба офицера были ранены, злоба их еще прибавилась.

— Ничего! — крикнул один. — Мы же тут не одни!..

— Скорее, — обернулся дворянин к Любаве. — Бежать отсюда надо!

Он радостно улыбался, довольный боем, и, указав девушке на черный ход, нырнул в него. Любава и Федор тут же последовали за ним.

— Царица Небесная, Царица Небесная… — бормотал под столом хозяин.

Но только он заметил, как троица скрылась по черному ходу, то тут же вскочил и затворил за ними дверь.

— Ай молодец хозяин! — крикнул дворянин. — Не испугался!