Не волнуйся. Я сильная. Как ты, — они обменялись кривыми улыбками. Джек сжал штурвал, его челюсти сжались: Ты уверена?

Встретимся в Геноа, — сказала она ему. В ближайшем прибрежном городе к нам. Это тридцать миль на север.

Он кивнул, а в ее голове появилась картинка — чтобы показать, что он знает это место тоже. Переполненный портовый город, окруженный горами, с цветными лодками, качающимися в порту. Оттуда они смогут попасть через труднопроходимую местность во Флоренцию.

Отплывай как можно дальше отсюда. Я направлю лодку в последний скутер, — отправил Джек. Он задержал на ней взгляд на секунду.

Шайлер кивнула.

По моим подсчетам.

Я могу сделать это, — подумала Шайлер. Я увижу Джека. Я верю.

Времени не было ни для последнего поцелуя, ни для слов прощания. Она чувствовала, а не слышала, обратный отсчет Джека — ее тело выполняло команды прежде, чем мозг их давал. На счет три она была готова нырнуть в темную воду, опуская ноги в воду, и думая о дыхании. Будучи вампиром, она могла плыть под водой дольше, чем люди — но ей следует быть осторожной, чтобы не тратить энергию зря.

Она услышала жуткий треск на поверхности — пиратская лодка настигла их врагов. Под водой было темно, но спустя мгновение Шайлер приспособилась. Она поплыла, мышцы болели из-за воды. Она видела, как пузырьки поднимаются на поверхность. Она могла плыть без воздуха минут пять, поэтому его нужно было использовать с умом. В конце концов, ее легкие потребовали кислорода, и она начала подниматься к поверхности — у нее было только одно желание — вдохнуть — близко — да — еще один толчок и она сможет… — да…Холодная, костлявая рука схватила ее за лодыжку, затягивая обратно под воду.

Шайлер корчилась и пиналась. Она выкрутилась таким образом, что смогла увидеть, кто держит ее. Внизу, женщина-венатор, казалось плыла легко и непринужденно в темной воде. Нападающая холодно оценила Шайлер и продолжила тянуть ее. Ты — под защитой графини. Отрицать эту защиту, значит выступать против шабаша. Прими или тебя уничтожат.