– А чего ты удивляешься? Папаша впихнул его в пединститут на физмат, потом всеми правдами и неправдами до диплома дотянул. Теперь на работу пристроил.
Отец Влада был большой шишкой в городе, и Алик усмехнулся:
– И правда! Чему удивляюсь? Странно, что Влад еще не начальник гороно.
– Погоди, станет. Папаша постарается. Ну, так ты пойдешь?
– Нет, Лешка, нет, не уговаривай. Неохота душу травить.
– Ну, как знаешь. А я уже Валентине Васильевне пообещал, что ты будешь…
– Черт возьми, Лешка! Ты всю жизнь меня подставляешь! Кто тебя за язык тянул?
– Ну, я же знал, что ты приезжаешь, а тут с ней в городе встретился, – оправдывался Лешка.
– Вот теперь ври ей что хочешь, – отрезал Алик. – Я на вечер не пойду.
Глава 3
На вечер Алик все-таки пошел.
Он молча шагал рядом с болтавшим без умолку Лешкой и сердился не то на себя, не то на друга. Скорее, все же на себя.
Хватит трусить! В конце концов, пять лет прошло. Ему уже двадцать два, а он, как пятнадцатилетний мальчишка, панически боится приближаться к строгому розовому зданию школы.
Зачем он пошел?
Затем, чтобы перебороть себя, избавиться от этого дурацкого комплекса. В самом деле, это даже смешно! Чего ему бояться? Что для него сейчас мнение бывших учителей? Наоборот, Лешка прав: Алик – победитель, он всем им доказал, что не бездарность, не двоечник, не дурак.
Доказал? А им так необходимы были эти доказательства! Кому все это нужно, кроме самого себя?
Тем более! Нужно только доказать самому себе!..
– Алька! Пятый раз тебя спрашиваю: ты при галстуке?
– А как же!
– Молодец! – Лешка удовлетворенно кивнул. – Ты должен произвести впечатление солидного ученого мужа из столицы.
– Заткнись!
Как ни старался, а сердце все-таки куда-то ухнуло, когда Лешка с нарочитой предупредительностью распахнул перед ним тяжелую школьную дверь.