Кому: Дебра Риз, ранчо Риз.
От: Нелли Барнетт, ранчо Барнетт.
Дебра, дорогая, Клэй не мог просить Отом быть в его команде, когда у нее уже есть своя. И кстати, она могла бы сама пригласить его в свою.
В течение двух следующих недель Отом и ее команда вели переговоры с фирмами в Сан-Антонио. Клэй — тоже. Он получил большие пожертвования, имел дело с крупными компаниями. Стратегия же Отом заключалась в том, чтобы собрать маленькие суммы от небольших фирм, например местных салонов красоты и магазинов одежды. Конечно, это требовало дополнительной работы. Отом начала с того, что скупила почти все газеты с нужными объявлениями.
— Кажется, мы обошли в Сан-Антонио все мелкие фирмы, — пожаловалась Отом маме. — А Клэй все еще впереди нас.
Она просматривала очередную газету. Может быть, они что-нибудь пропустили? Дебра взглянула на дочь поверх газеты.
— Отом, почему ты хочешь непременно победить Клэя?
Отом чуть не поперхнулась кофе.
— А что? Пусть он выигрывает?
— Нет, нет. — Дебра оглянулась. — Но не добивай его! Понимаешь, у каждого мужчины своя гордость, для них это так важно.
— А у меня, по-твоему, нет?
— Но ведь ты не мужчина, — удивилась Дебра.
— И что из этого? — Отом перелистнула газету.
— Отом, — вздохнула мама, — ты же его убьешь.
Не могла же Отом сказать маме, что Клэй и правда ее не интересует!
— Мама, это он меня убивает. Это он не интересуется мной.
— Не будь дурой, — упрекнула ее мать, — парень все это время сох только по тебе.
— Ну да, я слышала о тех женщинах, с которыми он встречается, пока по мне сохнет…
— Что ж, он привлекательный молодой человек. Не думаешь же ты, что он должен…