Сначала Эжен ехал по землям поместья узкой извилистой дорогой среди полей, окружающих родовой замок де Фурнье. Замок не отличался ни величественностью, ни блеском, хотя выглядел весьма романтично. Вид у него строгий и мрачный, особенно при такой погоде, как сейчас, когда черные грозовые облака клубятся над башнями, а ветер гнет к земле растущие вокруг него деревья.
В воздухе запахло дождем, но, ни одной капли еще не упало на лобовое стекло автомобиля. Глядя по сторонам, Эжен с удовлетворением отметил, что поля вспаханы, ограда добротна. Конечно, работы предстоит еще много, а времени, как всегда, катастрофически не хватает. Завтра надо начинать обрабатывать землю в самой отдаленной части поместья. В это время года там труднее всего, и если начнутся грозы, придется повременить. Удовлетворенным взглядом хозяина он окинул стадо коров, сбившееся в низине на краю выгона.
Эжен проскочил сквозь огромные, сложенные из белого камня ворота, увенчанные весьма впечатляющими фигурами чугунных львов, и выехал на магистраль, ведущую к Парижу.
Задумчивое красивое лицо Эжена вновь стало мрачным. Он не мог объяснить себе, почему ввязался в эту историю, но одно ему было ясно: он не будет потакать никаким выходкам своей матери. Если у девицы есть хоть капля здравого смысла, она не приедет. Интересно, знает ли она о том, в каких отношениях состоял ее отец с женщиной, которую ей вскоре предстоит встретить? Для нее, очевидно, эта новость будет таким же сюрпризом, как и для него, Эжена. То, что он узнал от матери вчера вечером, не вызвало у него неприязни или презрения к Диане, хотя собственная роль в запутанных семейных делах совсем не приводила в восторг. Он прекрасно понимал, что за жизнь была у Дианы с его отцом, но не имел ни малейшего представления о тайной стороне ее жизни, не известной никому. Его чувственный рот тронула усмешка. Если можно поразвлечься, мать не упустит случая. Даже выйди она замуж за бедняка, она и тогда бы горя не знала благодаря своей изворотливости и практичности и нашла бы способ обрести достаток. Хитрости и находчивости ей не занимать!