Алекса рассмешил этот детский голосок, имитирующий еще более тонкий; он прислонился к дверному косяку, наблюдая.

— А я запру тебя на чердаке! — отвечала Мэгги голосом злодея из мультфильма, так что Алекс чуть не расхохотался. — Я запру на чердаке и тебя, и твоих друзей мышек!

— Нет! Нет! — Кукла Кэт отскочила назад и взмахнула волшебной палочкой. — Я не хочу на чердак!!!

— Ой! — завопила кукла Мэгги и упала лицом на ковер. — Я не могу пошевелиться! Помогите! Помогите! — Мэгги бросила куклу, потом с улыбкой взяла другую. — Вот и я! — произнесла та добрым голосом. — Я твоя крестная, фея, сейчас я тебя спасу.

— Нет, уходи!

Мэгги удивилась:

— Но я же твоя крестная мама! Я хорошая.

Кэт отвечала тем же тоненьким голоском:

— Все мамы одинаковые! Все бросают своих дочек. Уходи!

Кукла в руке Мэгги слегка задрожала:

— Но я тебя не брошу!

— Нет, бросишь! Мамы всегда исчезают! — Кэт швырнула свою куклу в куклу Мэгги и замолчала.

Мэгги отложила «фею» и подвинулась к Кэт.

— Но ведь ты на самом деле не веришь в это, — мягко сказала она.

Кэт, отводя взгляд, отвечала:

— Это правда! Моя мама исчезла. Теперь у меня совсем нет мамы.

Мэгги растерялась. Совершенно не представляя себе, как исправить дело, Алекс вошел в комнату и спросил с напускной непринужденностью:

— Ну, что вы тут делаете?

Мэгги посмотрела на него с облегчением:

— Как хорошо, что ты пришел! Кэт как раз спросила у меня одну очень важную вещь. Почему мама ее покинула. — Мэгги обратилась к Кэт: — Твоя мама не хотела уходить от тебя, но ей пришлось.

— Потому что она умерла? — спросила Кэт.

Алекса поразила прямота вопроса.

— Да, — ответила Мэгги с усилием. — Дело в том, что некоторые вещи, которые происходят с нами и вокруг нас, мы не можем понять.