Алекс в отчаянии посмотрел на Мэгги, но она молчала, кажется не собираясь приходить на помощь.

— Я тебя никогда никуда не отошлю, — Алекс наклонился к дочери и неуклюже обнял ее, — я тебе обещаю. Я тебя буду отпускать не дальше нашего двора.

Маленькие ручки нерешительно обхватили его за шею:

— Даже если я буду очень сильно шуметь?

— Я тебя никуда не отошлю, — повторил он, смущенный мягкостью своего голоса, — мы тебя не бросим. И Мэгги, она тут останется.

Кэт оторвалась от Алекса и обернулась к Мэгги:

— Ты останешься навсегда?

— До тех пор, пока буду тебе нужна, — Мэгги тепло улыбнулась. — Но знай, ты всегда можешь рассчитывать и на папу. Всегда.

— Хорошо, — Кэт всхлипнула. Она обратила мокрые глаза к Алексу и улыбнулась так, что сердце его дрогнуло: ответственность за этого ребенка, за это крошечное сердце показалась Алексу чудовищной, но он не мог больше отмахиваться от нее, как прежде — в течение многих месяцев.

Алекс вдруг понял, что тяжелый разговор закончен. Мэгги провела его так просто и мягко, что можно только восхищаться. Несомненно, эта женщина послана ему Богом. Он видел, как ее рука нежно гладит детские волосы, и завидовал своей дочери.

Остается надеяться, что она не отступит от задуманного, когда узнает об интригах Марлен.

Мэгги поймала его взгляд и глазами спросила: сейчас? — тихонько указывая на безымянный палец на правой руке.

Алекс незаметно кивнул, потом повернулся к дочери:

— Кэт, ты отпустишь нас на минуту?

— Хорошо… — Кэт посмотрела на Мэгги с любопытством.

— Мне нужно поговорить с твоим папой. Мы сейчас придем.

В холле Мэгги повернулась к Алексу. Он закрыл за собой дверь спальни и приблизился к ней. Хотя за спиной была целая комната, они стали почти вплотную друг к другу.

— Ты уже передумал? — прошептала Мэгги.