Кора скривилась, глядя куда-то поверх моего плеча, снова одарила меня той же жуткой гримасой и сказала:

- 0'кей, Лала. Ты не позаботишься о моем приятеле? - И ушла.

Лала проскользнула на место подруги рядом со мной. Это была несколько полноватая девушка лет восемнадцати - во всяком случае, ни на день не старше, совсем почти ребенок. У нее были короткие каштановые вьющиеся волосы, обрамлявшие круглое мальчишечье личико, которое украшали дерзкие, веселые глаза. Я предложил ей выпить и взял одну бутылку пива.

- О чем ты думаешь? - спросил я ее.

- О выпивке! - она улыбнулась. Улыбка ее тоже была мальчишеской, как и прямой взгляд карих глаз. - О целой бочке выпивки.

- А еще о чем?

Я догадывался, что смена девушек за моим столом не была случайной.

- Похоже, ты ищешь моего приятеля, - сказала Лала.

- Может быть. И кто же они, эти твои приятели?

- Ну, например, Эд Бохенон. Ты знаешь Эда?

- Нет... пока нет.

- Но ты ведь его ищешь?

- Ага.

- А в чем дело? Я могла бы дать ему знать.

- Обойдемся, - сказал я. - Этот Эд - тебе не кажется? - слишком недоступен. Речь идет о его шкуре, а не о моей. Поставлю тебе еще стаканчик и слиняю.

Она вскочила с места.

- Подожди. Может, я его поймаю. Как тебя зовут?

- Можешь звать меня Паркер, - сказал я, потому что это была первая пришедшая в голову фамилия: ею я пользовался, когда обрабатывал Райена.

- Подожди, - повторила она, направляясь к двери в глубине комнаты. Пожалуй, я его найду.

- Я тоже так думаю, - согласился я.

Спустя минут десять через входную дверь вошел мужчина и направился прямо к моему столику. Это был светловолосый англичанин, по возрасту приближающийся к своему сорокалетию, с явными чертами джентльмена, опустившегося на дно. То есть, он еще не окончательно опустился, но по замутненной голубизне глаз, по мешкам под глазами, сероватому оттенку кожи было заметно, что он изрядно продвинулся по этому пути. Он еще вполне мог сойти за приличного человека, в нем еще сохранились кое-какие запасы прежней жизненной силы.