Он сел на противоположную скамью.

- Вы меня искали?

- Вы Эд Бохенон?

Он кивнул.

- Торопыгу взяли два дня назад, - сказал я, - и теперь наверняка отправят обратно в Канзас, туда, откуда он смылся. Он просил, чтобы я предупредил вас. Он знал, что я намерен податься в эти края.

Эд поморщился, снова бросил на меня быстрый взгляд.

- Это все, что он хотел сообщить?

- Сам он ничего мне не говорил. Мне передал эти слова его человек. Торопыгу я не видел.

- Вы здесь еще побудете?

- Да. Дня два-три, - ответил я. - Надо еще уладить кое-какие делишки.

Он улыбнулся и протянул мне руку.

- Благодарю за доставленные сведения, Паркер. Если захотите прогуляться со мной, я могу вам предложить кое-что более достойное, чем это, по части выпивки.

Я не имел ничего против. Мы вышли из "Золотой подковы", и он провел меня по переулку к дому из кирпича-сырца, что стоял на краю пустыря. В первой комнате Эд сделал знак, чтобы я сел, а сам пошел в соседнюю.

- Что будете пить? - спросил он, стоя в дверях. - Ржаное виски, джин, шотландское...

- Последнее выигрывает, - прервал я чтение этого каталога.

Он принес бутылку "Блэк энд Уайт", сифон с содовой и стаканы, после чего мы принялись за дело. Мы пили и разговаривали, пили и разговаривали, и каждый старался показать, что более пьян, чем есть на самом деле, хотя вскоре действительно надрались до чертиков.

Внешне это очень напоминало обычную пьянку. Он пытался накачать меня под завязку, чтобы затем выудить все мои секреты, а я старался проделать то же самое с ним. И ни один не мог похвастаться большим успехом.

- Знаешь, - сказал он, когда уже начало смеркаться. - Я осел. Я жуткий осел. У меня есть жена...