Никки заколебалась.

Забудь Джо! - настойчиво внушал ей внутренний голос. Сосредоточься на том, кто сейчас перед тобой. Она прекрасно знала, как добиться своей цели. В конце концов, покорение мужчины мало чем отличается от того, чем она занималась на своей работе, - и здесь, и там имеют место два участника с одинаковыми амбициями, но с разными потребностями и целями. Надо лишь найти наиболее короткий и эффективный путь в данных конкретных обстоятельствах.

- Я этого не говорила, - мягко возразила она.

- Однако пока что вы в этом не заинтересованы? - уточнил он, снова заглядывая ей за спину. - Не так ли?

Кажется, если она срочно не примет меры, он просто покинет ее!

- Возможно, мы могли бы достичь компромисса, - предложила Никки. - Если бы вы согласились не сразу заводить ребенка..

- Забудем об этом. По-моему, мы плохо подходим друг другу. Было очень приятно с вами познакомиться, - с этими словами он внезапно выпустил ее из объятий и быстро смешался с толпой.

Никки нахмурилась - этого еще не хватало! Но почему он постоянно смотрел куда-то за ее плечо? Осененная внезапным подозрением, она сощурилась. Он вел себя так, словно бы его кто-то запугивал! При этой мысли она резко обернулась и нисколько не удивилась, обнаружив у себя за спиной Джо Александера. В руке он держал бокал с шампанским и, стоило их взглядам встретиться, отсалютовал им Никки. Почему этот негодяй... С какой стати он вновь вмешивается в ее дела, если и так уже все испортил, внушив ей ложную мысль о том, что она заинтересовала его? Почему он не преследует других женщин?

Никки отвернулась и, ласково положив ладонь на грудь ближайшего мужчины, приветливо ему улыбнулась:

- Потанцуем?

К ее немалому облегчению, мужчина тут же согласился. Однако потребовалось не более минуты, чтобы понять, что ее новый кавалер - напыщенный осел и, кажется, надеется найти себе здесь жену-девственницу! Хуже того, танцуя, они топтались на одном месте, и Никки каждую секунду опасалась снова оказаться лицом к лицу с Джо.