Король был весьма осмотрителен в своих решениях. Он не хотел, чтобы крепость была чересчур велика, и не велел строить вокруг нее город. Вполне достаточно пограничной сторожевой башни. Так Жосслен наверняка избавится от зависти со стороны придворных. Возможно, в будущем Жосслен заслужит какой-нибудь титул, если окажет королю еще одну ценную услугу. Но пока что он останется простым рыцарем и будет строить крепость.
Зима уже на носу, так что начинать строительные работы поздно. Однако надо выбрать место и соорудить жилища для строителей, которые прибудут в Эльфлиа весной. Жосслен попросил Мэйрин сопровождать его и мастера Жилье, чтобы она помогла им изучить окрестности и подобрать подходящее место.
- Почему обязательно надо строить крепость в Эльфлиа? - раздраженно спросила Мэйрин. - Валлийцы никогда нас не беспокоили.
- Если в прошлом вам и удавалось избегать неприятностей, миледи Мэйрин, это еще не гарантия на будущее. Король велел возвести вдоль границы несколько крепостей.
- Так вы только привлечете их, - проворчала Мэйрин. - Логика подсказывает, что крепость надо строить на возвышенном месте. Но крепость на холме - все равно что красная тряпка для быка. Все валлийские негодяи тут же слетятся сюда, как мотыльки на огонь! Как вы думаете, почему в нашем поместье такое изобилие? Да просто потому, что о нас почти никто не знает!
- Но не могу же я построить крепость в долине! - возразил Жосслен.
- Понимаю! - фыркнула Мэйрин. - Но мне вообще не хочется, чтобы вы строили крепость на моей земле!