- Ты, Констанция, вырастешь, станешь очень красивой девушкой и тогда будешь порхать на балах, как птичка. Это я тебе обещаю.

- А что такое бал? - тут же последовал вопрос любопытной внучки.

- Это когда собирается много красивых дам, кавалеров, и все танцуют и веселятся.

- Но ведь я не умею танцевать, - задумалась девочка.

- Ты обязательно научишься, у тебя будет учитель танцев. И когда ты появишься при дворе, король непременно обратит на тебя внимание.

Няня Жанет осторожно вошла в гостиную и с самого порога позвала к себе Констанцию.

- Не отвлекай мадам, видишь она занята делом, - и обратилась к самой госпоже. - Мадам Аламбер, простите, что Констанция побеспокоила вас. Я сейчас ее чем-нибудь займу.

- Не беспокойся, Жанет, пусть она побудет со мной. Мне нравится разговаривать с ней. И вообще, она моя единственная внучка, поэтому я ее очень люблю.

Эмилия Аламбер прижала к себе девочку и поцеловала в лоб.

- Бабушка, а где сейчас мама? - поинтересовалась Констанция.

Ей не часто доводилось проводить время в обществе матери.

- Наверное, она в оранжерее, - предположила графиня, - скоро

Должен приехать твой отец, и она хочет украсить дом цветами.

Как только разговор зашел о цветах, девочка оживилась.

- Я видела чудесные цветы на клумбе.

- Большие?

- Большие. Вот такие, - Констанция сложила вместе свои ладошки,

Демонстрируя величину бутонов, а затем потянула за руку свою няню.

- Жанет, пойдем поможем выбрать цветы для моего папы. Ведь он

Привезет мне подарки из Парижа.

Эмилия Аламбер с сожалением проводила взглядом уходящую Констанцию. Ей хотелось побыть вместе с внучкой подольше, но неволить ее она не хотела.

Карты ложились к картам, но пасьянс не складывался. Графиня Аламбер,