Считая себя сильным человеком, Александр думал, что роковые слова легко слетят с его губ. Но он ошибся. Слова застревали в горле. Стыд сковывал его.

Его брат Максим и сестра Кэтрин предложили свою поддержку и выразили сочувствие, но отец слушал сына и наследника с каменным лицом. И только едва заметный кивок показал Алексу, что он понял его слова.

Реакция короля доказывала, что он тоже переживал из-за Лландарона и его жителей, не зная, как они воспримут подобную новость. О разводе объявят на ежегодном Лландаронском пикнике в воскресенье. Он еще не забыл, как много лет народ ждал новости о появлении наследника. Но так и не дождался.

Смогут ли они простить его? Или потребуют уступить трон Максиму?

Алекс сделал глоток пива и устремил взгляд в море в поисках утешения. Море всегда успокаивало его.

Внезапно Алекс застыл и тут же резко вскочил на ноги. Нахмурившись, он прислушался к шуму волн.

Крик. Отчаянный крик о помощи. Эхо разносило его далеко вокруг. У Алекса кровь застыла в жилах.

Он бросился к берегу. Ноги увязали в мокром песке. Все вокруг скрывал туман. Принц бежал, прислушиваясь к внутреннему компасу, который редко его подводил. Он мог найти дорогу с завязанными глазами – сказывались долгие тренировки на ориентирование.

Снова крик. Женщина. Совсем близко.

Алекс кинулся в воду, и волна подхватила его. Он рассекал воду руками, устремляясь туда, откуда доносился крик.

Вынырнув на поверхность, он огляделся. Ноги не переставали работать, помогая ему держаться на плаву.

Ему потребовалось пять секунд, чтобы обнаружить, откуда идет крик. Огненные волосы, огромные глаза, бледная кожа. Девушка боролась с волнами. Спасательный жилет слетел с нее и зацепился за скалу.

Ее крики слабели. Голос охрип. Силы явно покидали ее. Сердце оглушительно билось в ушах, когда Алекс плыл к девушке. Он не стал тратить время на слова. Обхватив ее за талию, другой рукой он сорвал жилет со скалы и погреб к берегу.