Но в спешке не заметил, как нога запуталась в зарослях водорослей. Жадные стебли обвились вокруг его лодыжки подобно морским змеям и потянули вниз.

Выругавшись, он отпустил девушку и ушел под воду. Паника охватила его. В зарослях зеленых водорослей и бурлящей воде он увидел смерть, свою смерть. Он чуть не потерял сознание от страха, но внезапно рядом с ним оказалась девушка. Она ловко высвободила его лодыжку из цепких влажных стеблей.

Вода вытолкнула его на поверхность подобно надувному шарику, наполненному газом. Воздух ворвался в легкие. Откашливаясь и отплевываясь, Алекс пытался определить, куда плыть. На мгновение он снова начал уходить под воду, но рука обхватила его туловище и потянула в нужном направлении.

Волны кидали их, как мячик в руках гиганта. Но с каждой минутой пловцы приближались к берегу. Незнакомка плыла медленно, экономя силы. Она не могла рисковать своей и его жизнью еще раз.

Наконец его ноги коснулись дна. Алекс мог идти, но недолго. Оказавшись на берегу, он рухнул на влажный песок. Девушка опустилась рядом.

– Надеюсь, с тобой все в порядке, Ланселот, – выдохнула она.

Тридцать секунд потребовалось Алексу, чтобы распознать американский акцент.

– Ланселот?

Рыцарь, который спасал девушек, попавших в беду.

– Правильно, – пробормотал он, вытирая лицо, – хотел спасти девушку, но запутался в водорослях.

– Водоросли или драконы, какая разница? – Она положила руку ему на плечо. – Итак, с тобой все в порядке?

– Живой, – Алекс с трудом поднял мокрые ресницы. – Если я Ланселот, то ты должна быть…

Слова замерли у него на губах. В ореоле молочно-белого тумана он увидел женщину неземной красоты, только что вышедшую из недр океана. Глаза цвета моря – светло-зеленые с голубыми искорками – и рыжие, как пламя, волосы.

Его тело напряглось. Она – его судьба. Его тело узнало ее прежде разума. То же страстное желание. Неужели чудо возможно? Русалку, увиденную им несколько месяцев назад, вынесло на берег сегодня?