Краска сбежала с багрового лица майора.

- Проклятие! Не могла девчонка говорить, что мы помолвлены!

Корделии показалось, что по телу майора пробежала судорога. Потом он посмотрел на свои гессианские сапоги и наморщил нос. Как странно он себя ведет. Уж не рехнулся ли?

- Моя дочь ничего не говорила, майор. С обеда я ее не видела. - Она повернулась к мужу, сидевшему в углу комнаты в своем любимом кресле с подголовником. - Чарльз, вы разговаривали с Самантой сегодня вечером?

Муж ничего не ответил, и Корделии снова захотелось стукнуть майора. Эти мужчины доведут ее до безумия.

- Чарльз!

Чарльз резко вскинул голову, словно его ткнули палкой. Его остекленевшие глаза явно говорили о том, что он задремал.

- Обсуждала ли Саманта с вами свою помолвку сегодня вечером?

- Помолвки больше не существует... - Майор осекся под ледяным взглядом Корделии.

- Я не видел Самми с обеда, - сказал Чарльз и обратился к майору: Превосходная тушеная говядина, майор. Вам стоило бы...

- Скажите лучше, как вам нравится неслыханное заявление майора, Чарльз? - оборвала его Корделия. Чарльз быстро заморгал.

- Заявление?

- Что они с Самантой больше не помолвлены?

- Вздор. Я не слышал ничего подобного. - Чарльз, нахмурившись, повернулся к майору: - О чем речь? Мы же обо всем договорились!

- Да, так оно и было, пока мисс Бриггем не нанесла мне визит.

- Не наносила она вам никакого визита, - заявила Корделия, уверенная в своей правоте. "Господи, что натворила Самми на этот раз?"

- Именно так она и поступила. Пришла и сказала, что мы не подходим друг другу. После некоторой э-э... дискуссии я согласился с ней и предпринял соответствующие меры. - Майор откашлялся. - Короче говоря, свадьба не состоится.

Корделия смерила взглядом расстояние до дивана и решила, что он слишком далеко и пристойно упасть в обморок не удастся. Вот досада!