Свадьба не состоится? Мало того, что разразится скандал, когда станет известно, что Самми заявилась с визитом к майору, Корделия прямо-таки слышала, что скажет эта мерзкая Лидия Нордфилд, пронюхав о случившемся. "Ах, Корделия, - скажет Лидия, хлопая глазами, как корова, попавшая под град, какая трагедия! Самми больше не помолвлена! Виконт Карсдейл проявил интерес к моей Дафне, знаете ли. А Дафна такая красивая. Кажется, я раньше вас выдам всех своих дочерей замуж!"

Корделия зажмурилась, чтобы не видеть этой ужасной сцены. Самми стоит десятерых таких, как эта зануда Дафна. При мысли о такой несправедливости кровь бросилась в голову Корделии. Дафна, чей единственный талант заключался в умении обмахиваться веером и хихикать, заполучит виконта только потому, что у нее смазливая мордашка! А Самми останется в старых девах, и Корделия будет вынуждена слушать песни Лидии об этом еще двадцать лет. О, это невыносимо!

Она устроила для Самми замужество с весьма уважаемым джентльменом - и теперь майор Уилшир решил, что ему удастся разрушить все ее планы? Хм. Это мы еще посмотрим.

Стиснув зубы, Корделия подошла ближе к дивану на тот случай, если придется им воспользоваться, и снова взялась за майора:

- Как может человек, считающий себя достойным, так опозорить девушку?

Чарльз встал и одернул на себе жилет.

- В самом деле, майор. Так не поступают. Я требую объяснений.

- Я уже объяснил, Бриггем. Свадьбы не будет. - Он устремил на Корделию острый взгляд: - Вы, сударыня, ввели меня в заблуждение насчет вашей дочери.

- Ничего подобного, - возразила Корделия, фыркнув самым изящным образом. - Я сообщила вам, как умна Саманта, и вы прекрасно знаете, что она не вчера окончила школу.

- Вы не сочли нужным упомянуть о ее любви к скользким жабам и прочим мерзким тварям, о ее склонности к ползанию по полу, об устрашающем отсутствии у нее музыкальных талантов и о ее привычке устраивать лаборатории и пожары.