"Лишь с колыбельной можно забыться, лишь с колыбельной можно уснуть..."

Звук голоса заставил Блэйда схватиться за кинжал, который он предусмотрительно положил на подушку, и резко повернуться. Тот, кто вошел к нему в комнату и теперь, сидя у изголовья, напевал у него над ухом, даже не шелохнулся, хотя острие кинжала коснулось его шеи.

- Вижу, ты такой же кровожадный, как и прежде, старина.

- Кристиан! Ах, ты, сукин сын!

Кристиан де Риверс со смехом выхватил у Блэйда кинжал и с силой метнул в дверь. Лезвие впилось в дверной косяк и, подрагивая, застыло.

- Лишь несколько лет провел при французском дворе, а уже выражаешься, как последний бродяга.

- Только в твоем присутствии, Кристиан. - Блэйд потер глаза и зевнул. Рене нашел тебя? Который час?

- Далеко за полночь. Королева недовольна, что ты не известил ее о своем прибытии.

- У меня не было времени. Я добыл сведения, которые нельзя сообщать в письме или же доверить посыльному. - Блэйд посмотрел на дверь. - Рене там?

- Да. Так что же, дружище, заставило тебя так спешно покинуть гнездо цивилизованных негодяев?

- Анна Болейн.

- Покойная королева?

- Да. Мать нашей королевы.

Кристиан встал, взял кочергу и стал мешать угли.

- Что может связывать Францию и Анну Болейн?

- Кардинал Лоранский.

Блэйду доставляло удовольствие видеть, как его наставник пребывает в недоумении. Лишь несколько раз за все время ему удавалось так озадачить друга.

- Ну, хватит, старина. Ты уже достаточно потешился.

- Кардинал проявил неожиданный интерес к отношениям между Анной Болейн и лордом Генри Перси, наследником графа Нортумберлендского.