- Предложите ей большую сумму, - заявил Рейф.

- Мы предлагали, но ей не нужны деньги. Я надеюсь на тебя, ты мог бы уговорить ее остаться хотя бы до конца конференции.

- Ах, опять вы о поцелуях Что же, я должен положить свою честь на алтарь британских интересов? - хитро блеснув глазами, спросил Рейф.

- Уверен, у тебя найдутся и другие способы убеждения, - сухо ответил Люсьен. - Ты же герцог, в конце концов Мегги будет польщена, что к ней послали столь влиятельное лицо. На худой конец можешь воззвать к ее патриотическим чувствам.

Рейф приподнял одну бровь.

- Мне льстит ваша оценка моего обаяния, но, позвольте спросить, не проще ли использовать для уговоров дамы одного из ваших дипломатов, которые и так уже работают в Париже?

- К сожалению, у меня есть весьма веская причина не доверять членам нашей делегации. Из английского посольства обнаружена утечка информации, в этом вся проблема. - Люсьен нахмурился и осторожно добавил:

- Может, мои опасения напрасны и то, что я принимаю за предательство, на самом деле всего лишь неосторожность, но ставка слишком высока для того, чтобы пренебрегать фактами и использовать в работе сомнительные каналы.

- У меня создалось впечатление, что ты чего-то недоговариваешь, - сказал Рейф.

- Как ты угадал? - с притворным удивлением спросил Люсьен. - Мне казалось, что я умею быть скрытным. Ну что же, это так. Я получил донесение о том, что готовится заговор о срыве мирных переговоров.

Рейф мысленно представил, в какой хаос может повергнуть мир гибель хотя бы одного из облеченных властью участников мирной конференции.

- Ты говоришь о готовящемся покушении? - спросил он. - Все первые лица государств-союзников, кроме разве что принца-регента Британии, сейчас в Париже, да и ведущие дипломаты тоже. Убийство любого из них имело бы ужасные последствия.