Когда Каран вернулась в гостиную, мистер Элдридж уже вертел в руке штопор.

— Откупорить вам бутылку? — спросил он.

— Спасибо, — вежливо ответила Каран, пораженная непредсказуемостью этого человека. — Надеюсь, вы тоже выпьете бокал за мой успех. Все равно ведь в одиночку за это не пьют.

Пробка вышла из бутылки с громким хлопком, мистер Элдридж поднял голову и посмотрел девушке в глаза.

— Даже не вздрогнули! Крепкие у вас нервы! — заметил он. — Посмотрим, как вы будете разговаривать с клиентами летом, в сезон, когда их сюда приедут толпы и они целыми днями будут жаловаться на жару, на обслуживание, на горничных и вообще на все, что только придет им в голову.

Он протянул ей полный бокал бледно-желтого вина.

— За виллу «Радость» и успех живущих в ней, — провозгласила она, слегка стушевавшись.

— Согласен! — Одним залпом он выпил все вино и продолжал стоять, сжимая в руке пустой бокал.

В его позе, в его глазах и выражении лица все указывало на то, что ему не хочется так сразу уходить. Ну нет, подумала она, если он ждет приглашения на ужин, то она не собирается ему потворствовать. Однако практическая часть ее натуры просто кричала ей, что это отличный шанс разузнать кое-что интересное про виллы и вообще про здешнюю жизнь, о которой из разговора с миссис Парментер она ничего не узнала.

— Я задержала вас, когда вы шли ужинать, — осторожно начала Каран.

— Хорошо. Все понял — мне пора идти.

Он медленно поставил свой бокал на поднос и тяжелым шагом двинулся к двери.

— А что вы скажете насчет того, чтобы поужинать здесь со мной? — предложила она.

Он резко развернулся:

— А я могу доверять вашей стряпне?

— Если хотите остаться, придется рискнуть.

Он ухмыльнулся: