- И в позапрошлом месяце я просила тебя освободить мне три недели, - прервала ее Марси.

- Но удачные возможности появляются совершенно неожиданно, я стараюсь не упустить их. - Голос Элен смягчился. - Я знаю, родная моя, как ужасно трудны были последние четыре года, но ведь эти трудности вознаграждены. Подписка на «Жизнь с Марси Прюит» учетверилась, твоя колонка «Жизнь и дом» публикуется в нескольких изданиях, твоя последняя книга - хит списка «Таймс» среди нонфикшн, шоу по кабельному телевидению стартует через пять недель. Твое имя широко известно. Масса людей рассчитывает на тебя. Позже будет время отдохнуть, я обещаю тебе.

Марси закрыла глаза и почувствовала мягкое укачивание поезда. Возможно, она слишком эгоистична. Хочет отдыхать, когда все вокруг нее так тяжело работают. Она бы не хотела подводить людей и разочаровывать их.

Три недели - так много времени.

Марси вновь посмотрела на приглашение. Клэр Бьючемп, подруга Марси по колледжу, была тем единственным человеком в жизни Марси, которая обратила внимание на серенькую, невзрачную, болезненно застенчивую девушку, не подходившую никакой компании, выглядевшую почти нелепо в своих роговых очках, с простой стрижкой до шеи. Клэр и Марси стали подругами. Забавно, что все черты, делавшие Марси странной и непонятной, стали впоследствии чем-то вроде ее торговой марки, тем, что выделяло ее.

Клэр пригласила Марси быть подружкой невесты, и Марси согласилась. И она не изменит своего решения. Убрав приглашение в сумку, Марси расправила плечи.

- Я оставила подробные заметки и папки проектов Анне, она все знает не хуже меня, возможно даже лучше. Она прекрасно справится до моего возвращения.

Элен задохнулась:

- Ты хочешь, чтобы твоя персональная помощница управляла компанией? Ради бога, скажи, что ты шутишь.

- Я абсолютно серьезна. Анна с нами два года. Она очень способная, ты убедишься в этом, если дашь ей шанс.