По меньшей мере на месяц. До сих пор мне не удалось найти надежную и умелую няньку. Вчера я обнаружил, что нянька Эрики настолько погрузилась в свою мыльную оперу, что даже не заметила, как малышка выбралась во двор и оказалась в нескольких футах от пруда. Это стало последней каплей. Я сто раз говорил, что дверь во двор нужно держать закрытой, но она, видите ли, забыла. И вчера память изменила ей не в первый раз.

Элли содрогнулась. Страшно подумать, что могло произойти, если бы Эрика свалилась в пруд. Лицо Марка ясно говорило о том, что он уже представил себе последствия.

– Ты выгнал эту женщину.

Эти слова были утверждением, а не вопросом. Такое легкомыслие вообразить невозможно.

– Да. Тут же!

– Кто же сегодня остался с Эрикой?

– Кристина. Она любезно согласилась смотреть за Эрикой, когда понадобится. Но в последнее время я обращался к ней за помощью чаще, чем мне бы хотелось. Ведь сейчас, когда она стала невестой Джейка, ей хотелось бы иметь побольше личного времени.

С этим Элли не могла не согласиться. Кристина Трейверс была одной из ее ближайших подруг в Ройале. Ее помолвка с Джейком Торном состоялась пару месяцев назад. Кристина как-то упоминала о том, что несколько раз присматривала за Эрикой, причем делала это с удовольствием. Элли знала все о делах Кристины, тем более что теперь подруга руководила избирательной кампанией Джейка, который баллотировался в мэры.

– Ты так и не сказал мне, для чего я тебе нужна.

Несколько секунд Марк молчал. Пульс Элли участился.

– Я знаю, что хочу чересчур многого, но ты – единственный человек, которому я могу полностью доверять. Я видел, как ты обращалась с Эрикой, когда она была у нас на работе. Ты, Элли, ведешь себя очень естественно. Дети привязываются к тебе, и у тебя есть чувство ответственности.

Элли пожала плечами. Ей хотелось бы услышать от любимого человека нечто иное, но лучше хоть что-то, чем ничего.