– Я прошу тебя побыть няней Эрики.
Слова Марка молнией проникли в сознание Элисон, и ей показалось, что она ослышалась.
– Прошу прощения?
Марк посмотрел ей прямо в глаза.
– Мне очень нужно, чтобы ты стала няней Эрики. Для этого тебе придется поселиться у меня на ранчо и...
– Подожди-ка. – Элли поднялась из-за стола. – Это же немыслимо! Ты не забыл, что я работаю каждый день? Я – твой ассистент, я нужна здесь...
Марк жестом велел ей помолчать.
– Элли, ты нужна нам с Эрикой на ранчо. Я могу положиться только на тебя. Только тебе я могу доверить ребенка. Когда вчера я узнал, что с ней могло случиться, то постарел лет на двадцать.
Элли проглотила застрявший в горле комок. Сейчас он открылся перед ней весь – со своей слабостью, со своей ранимостью. Было очевидно, что Эрика прочно поселилась в сердце дяди. Когда родные Марка так внезапно погибли, он не был готов к роли отца в свои двадцать восемь лет, но он делал для Эрики все, что мог.
– Я хожу на курсы компьютерных инженеров по вторникам и четвергам.
– Это не проблема. Я буду дома в эти вечера.
Роскошный шанс, подумала Элли. Марк предлагает ей поселиться у него на ранчо. А она, между прочим, влюблена в него. И как же ей жить вместе с ним? Даже работать-то с ним бок о бок достаточно тяжело, но жить в одном доме?! Однажды она привозила бумаги на подпись к Марку домой и поэтому знала, что ранчо Хартмана довольно просторное, но все-таки ее смущала мысль о том, чтобы поселиться с этим человеком под одной крышей.