— А если он захочет, чтобы вы Ушли За Семь Морей вместе с ним?

— Ох, Эффи, перестань говорить как героиня бульварного романа! — рассмеялась Шона. — Кроме того, если я и уйду за семь морей, то необходимость общаться с отчимом исчезнет сама собой. Мне непременно нужно повидаться с маркизом Чилвортом.

— Мисс, мне кажется, это небезопасно! — боязливо пискнула Эффи.

— Если это небезопасно, то я снова вернусь домой, и делу конец.

— Но если ему вздумается вас похитить...

— Да-да, гадкие цели. Я помню. Пожалуй, я все же рискну.

Глаза Шоны горели неколебимой решимостью.

— Кто знает, — игриво заявила она. — Может, у меня самой найдутся кое-какие «гадкие цели».

Глава вторая

На следующее утро Шона проснулась рано. Эффи принесла ей завтрак в комнату, чтобы девушке не пришлось выходить, рискуя встретиться с полковником.

— Вряд ли он, конечно, встанет так рано, — заметила Шона. — Думаю, он вчера поздно вернулся домой.

— Если верить его лакею, в три часа ночи, — со знанием дела ответила Эффи. — И пахло от него спиртным.

— Значит, раньше полудня он точно не проснется. Отлично. У меня есть время, чтобы тщательно все спланировать.

— Какую для вас приготовить одежду, мисс?

— Не знаю. Мне нужно выглядеть скромно, притом старше, чем я есть на самом деле. Можешь уложить мои волосы так, чтобы придать мне серьезный вид?

Эффи отправилась на кухню за мукой, которую собиралась втереть в волосы: если это не поможет Шоне сойти за женщину средних лет, то хотя бы устранит блеск и создаст серебристый оттенок волос.

Методом проб и ошибок они наконец добились нужного результата. Волосы Шоны, зачесанные назад, плотно прилегали к голове, закрывая уши, макушку венчал тугой узелок.