Петтерсон покачал головой и с видимым усилием поднялся на ноги.

- Я от души рад тому, что мне не придется наниматься к тебе на работу, - сказал он.

Баннер улыбнулся Оливеру.

- Вы очень хитры, правда ведь, мистер Краун?

- Почему вы так решили? - с невинным видом спросил Оливер.

- Потому что Орион не виден с Северного полушария до самого сентября, - жизнерадостно сообщил Баннер, - и вы хотите, чтобы я опростоволосился.

- Я плачу вам 30 долларов в неделю, - сказал Оливер. - Сюда входит обучение Тони плаванью, рыбалка вместе с ним, наблюдение за звездами, и как можно больше стараться ограждать его от слушанья этих глупых сериалов по радио. - Оливер помолчал в нерешительности, затем продолжил более тихим и серьезным голосом. - Это подразумевает также дипломатичное ненавязчивое отвлечение его от матери, потому что их отношения в настоящее время... Он осекся, почувствовав что вот-вот сорвется на резкость, чего ему бы не хотелось. - Я имею в виду, - пояснил он, - что для блага их обоих было бы лучше, если бы они не были настолько зависимы друг от друга. Так вы хотите эту работу?

- Да, - сказал Баннер.

- Хорошо, - ответил Оливер. - Завтра можете приступить.

Петтерсон вздохнул с притворным облегчением.

- Устал, - сказал он и снова опустился в свое кресло.

- Я уже отказал трем молодым людям, если хочешь знать, - сказал Оливер.

- Я слышал, - сказал Баннер.

- Сегодняшние юноши кажутся либо вульгарными, либо циничными, или что еще хуже и тем и другим одновременно, - сказал Оливер.

- Вам нужно было раньше встретиться с кем-то из Дармута, - пошутил Баннер.

- Думаю, что один из тех и был из Дармута, - ответил Оливер.

Наверное с отделениями физкультуры.

- Полагаю, что мой долг предупредить вас об одной особенности... характера Тони, - сказал Оливер. - Ведь, наверное, уже можно говорить о характере тринадцатилетнего мальчика, не правда ли? Когда он болел и ему пришлось провести так много времени в постели, у него появилась привычка ну - мечтать.