— Ответь только на один вопрос. Ты любишь меня, Дерек?

Тиффани старалась не показывать, как сильно разочарована его нерешительностью. Да, он подавлен, ошарашен, напуган. Ей самой понадобилось несколько дней, чтобы окончательно принять мысль о будущем материнстве. Попытаться понять? Дать ему шанс?

— Я люблю тебя, Холли, — не раздумывая сказал Дерек.

Его нежный поцелуй подсластил горечь неизвестности. Поделившись своей тайной, Тиффани в любом случае испытала облегчение. Дальше они будут решать сообща.

— Пойдем догонять остальных? — предложила она.

Больше в тот день Дерек о ребенке не вспоминал. Но в его поведении появилась какая-то особая забота, нежность. Тиффани надеялась на лучшее. Он станет замечательным отцом. Он примет правильное решение. Казалось, счастье совсем близко.

Повзрослевшая Тиффани верила и не верила, что пережила все это. Сколько времени прошло в пути? За мельканием воспоминаний она ничего, кроме дороги, не замечала. Впереди засверкала вывеска придорожного кафе. Пора бы сделать остановку. Мысль о горячем кофе подняла настроение.

В поздний ночной час кафе пустовало, если не считать сонной официантки и угрюмого бармена. Тиффани села за столик у окна. Так припаркованная машина была на виду. В дороге нельзя расслабляться. Тем более если путешествуешь в одиночестве. Сделав заказ, она вновь сосредоточилась на своих воспоминаниях.

У Дерека оставалось два дня до отъезда. Пусть думает. Тиффани уже запасалась терпением, когда следующим утром в доме Холлбруков зазвонил телефон. Мама передала ей трубку.

— Холли, привет. Это я, не разбудил?

— Нет, я уже проснулась. Что-то случилось, Дерек?

— В общем да. Звонили из академии, меня решили вызвать раньше. Я должен сейчас уехать.

— И не заглянешь ко мне попрощаться?

— Милая, автобус через полчаса. Не получится, прости.

Для Тиффани этот поспешный отъезд стал первым ударом в череде последовавших предательств Дерека.