Лифт медленно поднимался вверх. Вдруг что-то коротко скрежетнуло. Кабина конвульсивно дернулась и… замерла. Лампочка тоже мигнула, намереваясь погаснуть, однако, сменив гнев на милость, осталась гореть.

— Как вы думаете, что случилось? — спросил у Ирины седоватый мужчина, с которым они вместе ехали в лифте.

— Застряли, — коротко ответила она.

Странный вопрос человек задает!

— И что теперь делать, — снова заговорил он. — Попробуем нажать на «стоп» и первый этаж. Так, кажется, советуют.

— Попытайтесь. Правда, надежды мало.

Ирина оказалась права: попытка не удалась.

По своему и чужому опыту она знала, если в их доме лифты застревали, то стронуть их с мертвой точки мог только специалист.

— Нажмите лучше на кнопку вызова диспетчера, — посоветовала она.

Мужчина последовал ее совету. Наконец в динамике послышался недовольный женский голос:

— Пассажир, что там у вас?

— Лифт застрял! — произнесла в ответ Ирина. — Докучаев переулок, одиннадцать.

— Опять? — Диспетчерша произнесла это таким тоном, словно Ирина нарочно сломала лифт.

— Опять, — строгим голосом подтвердила Ирина. — В прошлый раз очень плохо починили.

— Ладно, — вздохнула собеседница. — Вызываю аварийку. Ждите. Лифт-то какой? Грузовой или маленький?

— Грузовой!

— Ага. Значит, опять кирпичи возили, — резюмировала диспетчерша. — Ну точно. Мы в ваш дом мусорный бункер заказывали. Допрыгаются ваши жильцы со своими ремонтами.

— Извиняемся! — подал голос Иринин товарищ по несчастью. — Сколько сидеть нам тут прикажете?

— Это смотря когда приедут. Не от. меня зависит. Попрошу, чтобы поскорее.

Она отключилась.

Мужчина подошел к дверям, чуть их раздвинув, заглянул в образовавшуюся щель и сообщил:

— Мы вообще-то на каком-то этаже стоим. Может, попытаться открыть?