— Может быть, вам стоило выбирать для самой себя? — предположил Майкл.

— Мне они нравились… или только так казалось, пока Клаус не принимался за них всерьез.

— Если бы кто-то из них умел играть в крикет, все могло обернуться не так плохо.

Хелен положила подбородок на ладони.

— Зачем вы приехали, Майкл?

Он выдвинул стул и сел напротив.

— Пришло время нам с вами обсудить кое-что, вы не находите, Хелен?

— Хотите получить назад свой дом?

Майкл Чесмен был ростом тридцать пять футов и шесть дюймов. Сероглазый, светловолосый, с плотно сжатыми губами, когда не улыбался, он производил впечатление человека, который знает, что ему надо. Чего он никогда не желал, так это девушку своего лучшего друга Хелен Лансбери…

— Нет. Разве что вы выйдете замуж и переедете жить к мужу.

Хелен невесело улыбнулась.

— Я не собираюсь замуж. Мне казалось, это очевидно.

— А как насчет этого нового приятеля?

— Кто вам сказал… — Она замолчала и устремила взгляд на противоположный конец кухни. — Вы прочитали эти записки на холодильнике!

Он осторожно кивнул и посмотрел на ее ногти, аккуратно покрытые светло-розовым лаком.

— Я не собираюсь за него замуж.

— Но вы с ним встречаетесь?

— Я… — Она снова залилась краской, но тут же вызывающе вскинула голову. — Если так можно назвать один совместный обед и… Черт! Совсем забыла — я же пригласила его сегодня к нам на ужин.

— Смелый поступок, — заметил Майкл и рассмеялся.

— Ничего смешного. — Хелен почувствовала внутренний трепет. Майкл Чесмен был неотразим, когда искренне веселился.

— Хелен, взятие Бастилии может показаться вашим поклонникам детской забавой по сравнению с необходимостью предстать перед критически настроенным Клаусом. Но я останусь здесь, чтобы протянуть руку помощи.

— Вы? — Она расширила глаза. — Собираетесь остаться здесь?