–– Убери свои грубые лапы, коп, -– прошипела Айрен.

–– Я не коп, -– возразил Рик, чувствуя мгновенное раздражение: он оказался не готов к ее резкому ответу.

–– Ты еще хуже, -– уточнила жена, не открывая глаз. -– Ты -– убийца, которого наняли копы для грязной работы.

–– Грязная работа -– убивать людей, а я никогда… -– Раздражение усилилось и переросло в откровенную неприязнь к Айрен.

–– Людей -– нет, -– согласилась женщина, -– только несчастных анди.

–– Надо отметить, ты без колебаний тратила премиальные, которые я получал за анди, на любую ненужную вещь, привлекшую твое внимание… -– Рик поднялся, прошелся по комнате раз-другой и остановился рядом с корпусом модулятора настроения. -– Вместо того чтобы накопить достаточную сумму, -– Рик вздохнул, -– купить настоящую овцу и заменить электрический муляж, что стоит наверху. Иметь поддельное животное! И это при моих-то заработках за последние несколько лет! Он застыл в нерешительности перед корпусом модулятора, раздумывая, набрать ли ему код таламического депрессанта (чтобы устранить внезапную ярость) или таламического стимулятора (чтобы возбудиться и выиграть спор).

–– Если ты наберешь код усиления злости, -– сказала Айрен, открыв глаза и внимательно наблюдая за мужем, -– то я тут же последую твоему примеру. Я установлю модулятор на максимум и устрою тебе такую взбучку, что все наши предыдущие скандалы покажутся детской игрой. Набирай-набирай, а тогда посмотрим, чего я стою. -– Она резво соскочила с кровати, встала возле своего модулятора и впилась глазами в Рика, внимательно наблюдая за его действиями. Он вздохнул, обезоруженный ее угрозой.

–– Я наберу код, записанный в моем графике на сегодня. Решив свериться с графиком, он прочитал в нем: «Третье января 1992 года: деловое, профессиональное отношение к работе».

–– Если я последую своему графику, -– осторожно предложил Рик, -– ты согласишься набрать код своего?