Кит оглянулась на него через плечо, пытаясь почерпнуть силы в его мудрости и спокойствии. Она завидовала этой его способности оставаться непоколебимым.

— Должно быть, вы считаете меня самой неблагодарной и эгоистичной женщиной на свете.

Она увидела в его глазах сочувствие.

— Вы стали жертвой определенных обстоятельств, совершенно вами не контролируемых. Тот факт, что вы отправились вчера в театр, свидетельствует о мужестве и твердости, таящихся в Кит Митчел. Но вы отказываетесь от посторонней помощи. Вы хотите оставаться свободной. Я готов предложить вам свою помощь, в обмен на вашу. И можете не благодарить меня. Благодарность в наше соглашение не входит.

— Вы — хороший человек, доктор Бэннинг. У вас должно быть очень много пациентов.

Уголки его губ дернулись.

— Ваше решение как раз и покажет, насколько я хороший врач. — (Кит отвела взгляд.) — При любом исходе дела остается проблема вашей временной маскировки. В противоположность, расхожему мнению большинство мужчин предпочитают брюнеток, но, если вы мне доверитесь, я выберу вам белокурый парик, чтобы замести все следы.

Она рискнула взглянуть на него и улыбнулась, и улыбка задержалась на ее губах.

— Блондинкой я выгляжу ужасно, так что ваш выбор безупречен… Особенно если волосы будут длинными.

Его взгляд скользнул по лицу Кит, и сердце девушки бешено забилось.

— Не ужасно. Странно. Экзотично. Но не ужасно.

Доктор Бэннинг стоял так близко, что Кит чувствовала тепло его тела и слабый лесной аромат какого-то чудесного лосьона. Она заметила, что подбородок у него вызывающе твердый.

После окончания университета она встречалась с мужчинами. Ничего серьезного. Ужин и кино. Они были очень милы и, как и она, увлечены их общей работой. Ни один из них не шел ни в какое сравнение с доктором Бэннингом. Кит вообще никогда не встречала никого, сколько-нибудь похожего на него. Если бы надо было охарактеризовать его одним словом, то более всего подошло бы «совершенный». Настоящий мужчина. Мужчина во всем. Мужчина, которому она поверила безоговорочно.