Начался обмен положенными по этикету приветствиями. Хью с чуть заметной насмешливой улыбкой наблюдал за Микаэлой. В отличие от приветливо встретившей его появление Лизетт она, справившись с удивлением, немедленно приняла гордый, неприступный вид. Носик ее чуть подрагивал, будто чувствуя запах опасности, Занятый созерцанием очаровательного профиля девушки, Хью почти не слышал, о чем говорили Лизетт и Джаспер. Но одна фраза мгновенно вывела его из задумчивости.

- Итак, мсье Ланкастер, и вы, мсье де Марко, завтра ужинаете у нас, согласны? - весело спросила Лизетт.

- Ужинаем? Завтра вечером? - пробормотал Хью, беря себя в руки. - С величайшим удовольствием. Спасибо, мадам.

- Отлично! - блеснула глазами Лизетт. - Мы ждем вас завтра в семь вечера.

Мужчины поклонились.

- Мы непременно придем, - сказал за обоих Хью. - А сейчас проводим вас. Не возражаете?

- В этом нет никакой необходимости, мсье. Мы уже почти пришли, выпалила Микаэла, сердце которой неистово билось с первого мгновения встречи.

- Но я ни за что не прощу себе, если не буду уверен, что вы благополучно достигли своей цели. Ведь мало ли кто привяжется к вам, мадемуазель.., начнет, скажем, настаивать на беседе, в которую вы не хотите вступать, - растягивая слова, заговорил Хью, наслаждаясь сердитым румянцем, появившимся на щеках девушки.

Микаэла была рассержена не на шутку. На какой-то момент ей даже стало трудно дышать. Dieu! Только, американец может быть таким бесцеремонным! Любой креол на его месте с достоинством принял бы вежливый отказ, убедившись, что с ним не хотят разговаривать.