– Так что же мне делать?! – воскликнула она не столько спрашивая, сколько обреченно, словно заранее смирившись с поражением.

– Сейчас же прекрати хныкать! – велел Филипп. – Впервые вижу, что у тебя нет десятка готовых решений. Ты ведь обладаешь редкостным даром находить несколько лазеек в безвыходных, казалось бы, положениях. Почему же теперь ты пасуешь перед каким-то консервативным японцем? Подумаешь, он не хочет вести никаких дел с женщиной, к тому же незамужней и не обремененной десятком орущих детей! Ты Николь Лакомбе! Еще не забыла об этом? Неужели ты допустишь, что этим контрактом завладеет Морис из «Франс телеком» или Жан-Батист из «Бонжур инт»?

Николь резко передернула плечами, услышав имена ненавистных конкурентов, не дающих ей покою ни днем ни ночью. Они ведь только и ждут случая, когда она поскользнется и набьет себе кучу шишек. Нет уж, Николь не позволит им потешаться над собой. По крайней мере, сейчас.

Филипп прав: она Николь Лакомбе и она найдет выход. Она добудет себе мужа к завтрашнему ужину, чего бы ей это ни стоило!

– О, вот это мне уже нравится. Узнаю свою любимицу Николь, – перехватив искорки в ее глазах, сказал с усмешкой Филипп. – Японец у нас в кармане?

Николь улыбнулась.

– Да. Вместе со своими электронными шавками.

План уже созрел в ее голове, оставалось лишь осуществить его на практике.

Статный широкоплечий мужчина вошел в небольшое уютное кафе, одно из тысяч рассыпанных по улицам Парижа заведений, где варят сносный кофе и готовят вполне аппетитные салаты и сандвичи. Он осмотрелся и заметил розовощекую блондинку, призывно машущую ему шейным платком.

– Мари? Вы уже здесь? – чуть смущенно пробормотал Кристиан, еще раз сверившись с часами. Нет, он не ошибся. До времени, на которое была назначена встреча, оставалось семь с половиной минут.

– Кристиан, ты как всегда сама пунктуальность, – со смехом сказал Серж, похлопав школьного приятеля по плечу.