Если бы только он мог забыть о ней!

Рассердившись на себя за неспособность избавиться от наваждения по имени Анни, Стив оттолкнулся от косяка и резко произнес:

— Привет.

Аннелиз повернулась к нему и широко раскрыла глаза.

— Можно голодному мужчине получить кусочек торта?

Гостья замерла на месте. Она вынула ложку изо рта, и на ее нижней губе остался кусочек крема. Аннелиз догадалась об этом только тогда, когда поняла, что Стив пялится на ее губы.

Не удержавшись, Стив пальцем коснулся своей нижней губы, указывая Аннелиз на то, что она испачкалась, и девушка слизнула крем.

Синди поднялась со стула и чмокнула брата в щеку.

— Конечно, можно. Я надеялась, ты успеешь приехать до отъезда Аннелиз. Сейчас дам тебе тарелку.

— Как дела, Аннелиз?

— Стив…

Казалось, что она с трудом выговаривает его имя. Аромат ее духов коснулся его, будто легкий летний ветерок. На ней были надеты темные брюки и мягкий полосатый свитер цвета кокоса. Рыжие волосы Аннелиз блестели.

Она слегка покраснела и нахмурилась.

— Мне лучше уйти…

— Я не хочу прерывать вашу беседу. Похоже, что разговор важный, — Стив еще мгновение пялился на Аннелиз, задаваясь вопросом, удастся ли ему когда-нибудь заполучить от нее улыбку.

— Получи кусок своего любимого торта!

— Спасибо, сестренка, — он взял тарелку из рук Синди.

— У нас важный разговор, — заметила ему Синди. — Анни собирается в среду одна ехать в Серферс-Парадайз, а я пытаюсь отговорить ее от этого.

Стив заметил беспокойство во взгляде Синди.

Зря она волнуется, ведь Аннелиз все равно поступит по-своему. Хотя он согласился с сестрой: незачем женщине ехать через весь континент одной.

— Думаю, твоему отцу не понравится твоя затея.