Незнакомец посмотрел по сторонам и решительно направился к дому. «Неужели ко мне?» подумала она с ужасом. Сердце бешено забилось в груди, дыхание перехватило. «Надо срочно звонить в полицию!» — кричал внутренний голос.

С другой стороны, соседи наверняка услышат, если кто-то попытается вломиться в дом. В престижном районе Бикон-Хилл обычно царят тишина и порядок.

На лицо мужчины упал свет уличного фонаря, и внезапно девушка узнала его. Паника моментально сменилась раздражением. Эллисон просто затрясло от бешенства! В таких случаях трое старших братьев мисс Уиттейкер предпочли бы подобру-поздорову исчезнуть из поля ее зрения.

Девушка стремительно сбежала вниз по лестнице, забыв о том, что на ней из одежды только шелковая комбинация и короткий халатик. Эллисон повернула замок и рывком распахнула входную дверь, слишком поздно сообразив, что не дала своему незваному гостю даже возможности позвонить.

— Привет, принцесса.

Ее бросило в жар, и сердце бешено забилось так всегда бывало при встречах с этим человеком.

Стоявший на пороге мужчина обладал фигурой атлета — стройной и одновременно мускулистой.

В присутствии таких женщины обычно начинают кокетливо хихикать и отпускать игривые шуточки. Но только не Эллисон. Их с Рафферти слишком многое связывало, и трудно было предположить, что этот неожиданный ночной визит — случайность.

Девушка скрестила руки на груди и бросила с вызовом:

— Ты что, ошибся адресом, Коннор? Я всегда считала, что Бикон-Хилл — слишком респектабельный район для бродяг вроде тебя.

Незваный гость усмехнулся и смерил хозяйку ироничным взглядом.

— А ты все та же принцесса голубых кровей, о бриллиант моего сердца. Кто бы сомневался?

— Если ты хоть немного разбираешься в драгоценностях, то должен знать, что это самые твердые камни на свете.

— О да, за последнее время я научился в них разбираться, — ответил Рафферти, слегка щелкнув ее по носу. Потом, не дожидаясь приглашения, прошел в квартиру. Эллисон вынуждена была посторониться. — Я сделал интересное открытие: бриллианты — самый желанный подарок для женщин твоего класса.