— Итак, леди и джентльмены, настала пора нашим холостякам делать свой выбор! — провозгласил Огден.

Джулиан облегченно вздохнул. К счастью, весь этот кошмар должен скоро закончиться.

— Подумай, Найджел, и скажи, кого мы с тобой выберем? Участницу под номером один или участницу под номером два? — шепотом спросил Джулиан, как будто предлагал за обедом сделать выбор между двумя десертами.

— Я бы выбрал леди номер три, — взволнованно сказал Найджел.

Ответ сына привел Джулиана в ужас.

— Нет, Найджел, — решительно возразил он. — Мы должны выбрать участницу под номером один или под номером два.

Джулиан не мог признать победу Присциллы Хенвуд, которая демонстрировала полное безразличие к игре. Она вела себя довольно глупо. Ведь Присцилла согласилась участвовать в шоу и должна была следовать его правилам. В конце концов это всего лишь благотворительный вечер, и участие в конкурсе ни к чему не обязывало ее.

— Но я хочу, чтобы победила участница под номером три! — упрямо сказал Найджел, сжимая кулачки. В его голосе слышалась решимость до конца отстаивать свое мнение.

— Перестань капризничать, Найджел, ты ведь уже большой мальчик, — с упреком сказал Джулиан, пытаясь сломить сопротивление сына.

— Но я хочу, чтобы эта леди стала моей новой мамой.

Голос ребенка дрогнул, и у Джулиана сжалось сердце от жалости. На глаза Найджела навернулись слезы. Теперь Джулиан проклинал себя за то, что согласился участвовать в шоу и привел сюда сына.

— Все это понарошку, сынок. Пойми, это всего лишь игра. Если она и станет моей женой, то только на этот вечер.