— Да, — ответил на ее вопрос Тагг, — я, если честно, думал о тебе. — Немного помявшись, он добавил: — Прости меня за то, что произошло в Рино. Это… не должно было случиться. Я не привык так поступать с женщинами.

Зародившаяся было надежда угасла в ее глазах. Уж она-то никогда не станет сожалеть о той ночи. А он… Он просит прощения?

Келли гордо вскинула голову и посмотрела Таггу в глаза:

— Ну, ты же не просто исчез, а оставил мне записку.

— Но я должен был дождаться твоего пробуждения и все объяснить лично, — нахмурился Тагг.

— Да ничего не нужно было объяснять, Тагг. Мы оба получили то, чего хотели. — Поймав недоверчивый взгляд Тагга, Келли повернулась к кобыле. — Смотри, как она тяжело дышит. — И, взяв лошадь под уздцы, она повела ее к конюшне, нежно приговаривая: — Пойдем, девочка, здесь слишком жарко.

Пожав плечами, Тагг последовал за ними.

Келли с удовольствием вдохнула знакомый с детства запах соломы, овса и опилок. Пока она освобождала лошадь от уздечки, Тагг начал снимать седло, угрюмо поглядывая на девушку.

— Послушай, тебе вовсе не обязательно заниматься этим, — проворчал он.

— Ерунда, ухаживать за такой красавицей мне только в радость. Я ведь тоже выросла на ранчо, как и ты, — напомнила ему Келли. — Не забывай об этом.

— Да уж, — скривился Тагг, — такое соседство не забывается. Наш главный конкурент — прямо у нас под боком!

— Так вот в чем проблема, — усмехнулась Келли, подавая ему скребок. — Все дело в том, что я дочь Большого Ястреба?

На мгновение их пальцы соприкоснулись, и в глазах Тагга вспыхнула искорка, но ответил он сразу и очень твердо:

— Нет. И все же ты заслужила от меня большего, чем просто записка.