Слепой, животный страх заполнял ее, парализуя движения и мысли. Такого отчаяния она никогда прежде не испытывала. Ни когда в первый раз выехала без инструктора на своей машине на забитые автотранспортом улицы. Ни когда, поддавшись порыву, осталась впервые в постели с мужчиной. Хорошо знакомым, весьма приятным и обходительным, но абсолютно голым, с весьма недвусмысленными намерениями и в полной готовности немедленно их осуществить. При этом она четко понимала, через что ей предстоит пройти, чтобы иметь право считать себя взрослой женщиной.

По счастью, ее первый партнер оказался достаточно опытным и чутким, и обряд взросления прошел сравнительно безболезненно. Во всяком случае, не отбил желания заниматься сексом, хотя и не сумел дать то, что вписывается в понятие «неземного блаженства».

К сожалению, последующие поклонники ненамного обогатили ее чувственный опыт. Можно сказать, что ей еще не встретился мужчина, которого можно было бы назвать «посланцем небес»…

Впрочем, сейчас это уже не имело значения. Прошлое, какое бы оно ни было, осталось на земле. Его не возьмешь с собой в полет.

Сквозь вихрь взбудораженных воспоминаний и мыслей до Дианы вдруг донесся веселый голос Сэма, их инструктора и бывшего десантника, с гордостью щеголяющего на аэродроме в потрепанном красном берете:

— Леди и джентльмены, мальчики и девочки. Хватит жмурить глаза, мечтать и кукситься. Пора в небеса, поближе к Богу и ангелам.

Диана возглавляла короткую шеренгу парашютистов, выстроенных строго по весу. Самые легкие заходят первыми. Ну что ж, времени на раздумья больше не осталось. Надо принимать окончательное решение. Либо идти вместе со всеми к мрачному проему на борту самолета, похожему сейчас на пасть людоеда, на подгибающихся от страха ногах, под гулкое биение сердца, ужасаясь собственному безумию. Либо шагнуть в сторону, пропуская не слишком оптимистично настроенных «соратников». Кстати, одних мужчин.

Все крупногабаритные, на голову выше и в полтора-два раза шире ее. Но, несмотря на различия в комплекции, с теми же проблемами, что и у нее. Короче, команда новичков.