Тут вмешалась Лаура:

- Тори, прием проходит просто прекрасно. Вы отлично постарались. - Она наблюдала, как двое мужчин задиристо поглядывают друг на друга.

- Тори великолепно делает все, за что ни берется, - с гордостью отозвался Рис. В его глазах запрыгали чертики, когда он переводил взгляд с Лауры на ее деверя, лицо которого потемнело от гнева.

- Дикая вещь, эта история с Пекером, - произнес сенатор Гейтс, подойдя со Стоддардом к хозяевам. - Добрый вечер, Чарльз, миссис Эверетт. Великолепный прием, миссис Дэвис, - приветствовал их пухлый пожилой сенатор штата, склонившись над рукой Тори. - Примите мои наилучшие пожелания в связи с вашим бракосочетанием!

- Спасибо, сенатор, - любезно поблагодарила Тори, обрадованная тем, что старый грубиян не стал ее спрашивать о неожиданной смене жениха. Но ее благодарность оказалась преждевременной.

- Вас, Эверетт, я могу, по крайней мере, поздравить со скорыми выборами. В этой кампании вы, несомненно, выиграете мое место, даже если вам не удалось завоевать руку этой милой дамы.

- Сенатор, не ставьте на это все свои наличные, - вмешался в разговор Майк Меньон с плутоватой улыбкой. - У нашего кандидата шансы занять это место после вашей отставки несколько предпочтительнее.

- Дэвис, вы любите держать пари, - холодно заметил Гейтс. - На кого бы вы поставили?

- Майк знает о моих политических взглядах, а Стоддард - мои банковские вклады. - Он многозначительно посмотрел на Лафтона, который в замешательстве поглядывал то на сенатора, то на своего зятя. Сенатор-республиканец от нашего округа - обтяпает сделку о железной дороге с людьми из Денвера, на чем я заработаю кучу денег.., но именно в данном случае я могу принести деньги в жертву принципам.

- Вы толком не понимаете запутанность политических дел в Колорадо, Дэвис, да и вы тоже, Меньон, - возразил Эверетт с презрительной усмешкой. Наш штат выиграл бы, если бы вы оба убрались на свою варварскую кельтскую родину.