Лекси смотрела на Жюли открыв рот, а потом одарила ее высшим комплиментом:

- Ты совсем как настоящая принцесса!

- А теперь попробуем сделать что-нибудь с твоими волосами. - Анна подступила к ней со щеткой.

Пока она причесывала Жюли, у парадной двери звякнул Колокольчик. Лекси выбежала посмотреть, кто вошел в магазин.

- Мамочка! - послышался ее голосок. - Иди скорей смотреть на принцессу Жюли!

- Дрю, не входи, пока я не закончу, - крикнула Анна. - Я хочу, чтобы ты сразу увидела ее во всей красе!

- Она и мне не дает посмотреть, - пожаловалась Жюли, обрадованная, что Дрю появилась вовремя. Они дружили с детства, играли вместе каждое лето, когда Жюли приезжала к дедушке. Бегали по замковым землям - настоящий рай для детишек! - а принц Уит всегда присоединялся к ним, когда жил в замке. Уит был ровесником Жюли, Дрю - на год младше.

В те дни троица была неразлучна, как арахисовое масло и мармелад в сандвичах, составлявших их любимую еду. Но Жюли не видела принца Уита с тех пор, как им обоим исполнилось шестнадцать, а с Дрю она встречалась каждое лето, кроме одного.

- Все готово для бала, Жюли? - спросила Дрю.

- Пока как будто все в порядке - тьфу, тьфу, чтобы не сглазить!

Дрю спросила чуть тише:

- Когда приезжает Уит?

- Не Уит. Эрик. - Произнеся его имя, Жюли почувствовала себя как-то странно - словно в невесомости.

- Принц Эрик? - удивилась Дрю. - Я думала, на балу вместо короля будет Уит.

- Так и планировалось, но мне только что позвонили от короля Ивара. Приедет Эрик.

Жюли все еще не могла привыкнуть к мысли, что Эрик будет сегодня на балу. Она снова увидит его, через столько лет... Жюли невольно гадала, что же произойдет. Может, он снова пригласит ее на танец, и волшебство, которое она не забыла, вернется вновь, и, может, на этот раз... Поразившись своим несбыточным мечтаниям, Жюли принужденно усмехнулась.