- Да. - Его голос, тихий и официальный, как и прежде, не развеял, а только усилил чары. - Потанцуй со мной.

Принц провел Жюли сквозь толпу на площадку для танцев и встал против нее. От хрустальной люстры над головой в его карих глазах зажегся янтарный огонь. Эрик предложил Жюли руку, и она вложила в нее свою. Чуть ли не робея, опустила она другую руку ему на плечо. Когда он обнял ее за талию, Жюли едва сдержала внезапный порыв шагнуть к нему через продиктованный приличиями промежуток, разделявший их тела.

Они сделали один медленный круг по площадке. На повороте Эрик крепче сжал ее талию, чуть-чуть приблизив Жюли к себе.

Она закрыла глаза, безмолвно наслаждаясь удивительными ощущениями. Вот она снова на королевском балу, в замке, танцует с прекрасным принцем. Но теперь она уже знает, что Эрик - не принц из сказки. Он - человек из яви, и что-то в нем влечет ее, что-то глубинное и очень мужское. Если бы он был нищим, она все равно откликнулась бы на этот зов, который ощущала почти физически.

Заговорив, он отвлек ее от этих мыслей.

- Теперь, когда мы почти одни, я скажу, что я решил, - произнес он, понизив голос.

Решил? - рассеянно подумала Жюли. Она совсем забылась в кольце его рук, в плену дразнящего объятия двух тел, с легким шорохом едва касающихся друг друга в такт музыке.

Неужели он ничего не чувствует? По-видимому, нет. Если бы и его посетило это всепоглощающее чувство, он бы... Что? Упал бы на колени, клянясь ей в вечной любви и умоляя стать его невестой? Очнись, Жюли, сказала она себе. Он уже не обручен, но для нее по-прежнему недосягаем.

- Жюли?

Собравшись с силами, Жюли сосредоточилась, бросила взгляд на часы. Десять минут до полуночи.

- Вы собираетесь сделать объявление, Ваше Высочество?

- Да.

- Но о чем вы будете объявлять?

- О моей помолвке.

Она взглянула на него с тревогой.