А кошки совсем другое дело. Есть полосатые, есть пятнистые, есть разноцветные. Некоторые из этих милых маленьких негодяев чернее, чем мечты грешника, - естественно, речь не идет об отце Рогана. Не надо забывать и о великолепных длинношерстных белых кошках, которые не побегут, даже если регент станет перед ними раздеваться. Хотя, с другой стороны, кто осмелится ему это предложить? И потом...
Насчитав пять кошек - все они оказались полосатыми, - Роган заснул, но сны его были безрадостными.
***
Сюзанна стояла на коленях, подняв в воздух свою нижнюю часть, и играла с новым котенком. Оззи Харкер сидел на полу напротив нее и говорил:
- Вам бы подобрать кличку для этой крошки, миледи. Уж назвали бы ее как-нибудь.
Котенок, о котором шла речь, не проявлял большого желания бегать. Он (или она) лежал на сложенных ковшиком ладонях Сюзанны и крепко спал. Медленно, осторожно, стараясь не потревожить котенка, Сюзанна встала, обернулась - и чуть не уронила зверька.
- Роган, - растерянно сказала она. - Это вы?
- Как видите. Доброе утро, Сюзанна, Оззи. Это наш новый будущий чемпион?
- Ага, милорд. Хорош, правда? Давай, маленький дьяволенок, просыпайся, покажи его милости, из чего ты сделан. - Громадный корявый палец почесал котенка под подбородком. Малыш открыл глаза и потянулся на разъезжающихся лапах.
Сюзанна засмеялась и поднесла пушистый комочек к своему лицу.
- Какой ты милый! - Поцеловав котенка, она потерлась щекой о мягкую черную шерстку.
Рогану оставалось только позавидовать.
- Как его зовут, Сюзанна?
- Я еще не решила. У вас есть предложения, Роган? Оззи сказал мне, что мальчиком вы проводили много времени с кошками. Он считает, что если бы вы не были наследником и вам не пришлось бы идти по стопам родителей, то из вас получился бы хороший специалист по кошачьим бегам.
- Ну, я действительно устраивал состязания между кошками. Что же касается этого малыша... - Роган провел пальцем по белому животику котенка. А спинка у него черная с небольшой примесью серого. - Может быть, Джиллифлауэр <По-английски это означает левкой.>.