– Но ты же заплатишь, мама, я заказала разговор за твой счет, – не дрогнула нахалка. – Впрочем, если ты настолько не рада меня слышать, то буду краткой. Мама, я влюбилась и выхожу замуж!

Луиза свободной рукой отерла со лба холодный пот. Опять, о господи!

– Он прекрасен! Просто самый настоящий гений! – продолжала трещать любимая доченька. – Вот только нам нужны деньги на свадьбу, потому что Питер музыкант и пока не зарабатывает много… Но поверь мне, он очень скоро прославится и мы озолотимся! Не могу же я безжалостно становиться на пути его таланта и требовать, чтобы мой любимый нашел себе другую работу. Это ниже его! Он должен творить! Понимаешь? Просто обязан!

– А при чем тут я? – ненатурально удивилась Луиза, отлично понимая, к чему клонит будущая новобрачная. – Я рада, конечно, но не забывай, что ты довольно давно отказалась поддерживать со мной всякие отношения. Просила не звонить без надобности, между прочим. Не припоминаешь? Впрочем, охотно приеду на вашу свадьбу, если позовешь. С огромным букетом цветов.

– Ха!

– Вот видишь. Так что я вполне сочувствую твоим затруднениям, но разве ты не зарабатываешь в своем модельном агентстве достаточно, чтобы содержать еще и этого… как его там… Питера?

Эмма обычно выходила замуж с частотой примерно раз в полгода, с тех пор как отпраздновала совершеннолетие. То есть данное бракосочетание, кажется, будет уже четвертым по счету. Или пятым… Вполне вероятно, что мать еще не обо всех проинформировали.

По какой-то неизвестной причине девушке чудовищно не везло с мужьями. С поразительной регулярностью она наступала на одни и те же грабли и очередным избранником снова оказывался неимущий поэт, или музыкант, или какой-нибудь начинающий писатель… Вот уж поистине упорство, достойное лучшего применения.

На деньги, затраченные на все эти бракосочетания, уже, кажется, можно было бы построить небольшой благотворительный центр… Для реабилитации безвинно пострадавших от семейной жизни.