— Тебе хочется чаю? — разочарованно протянула она.

Подобный тон кого угодно заставил бы устыдиться своего малодушия. А Кена — который отнюдь не был трусом — и подавно.

— Э-э… не то чтобы очень, — пробормотал он, лихорадочно пытаясь придумать достойный ответ. — Я сказал это просто так, на тот случай, если ты сама вдруг захочешь.

Страстный взгляд Анны подсказал ему, что если она чего-то и хочет, то отнюдь не чаю. Однако Кен не был готов к тому, чтобы дать ей желаемое.

— Ах нет, давай отложим чаепитие! — капризным тоном протянула Анна. — Сначала прогуляемся на лошадях. А уж потом…

Последние слова она произнесла так многозначительно, что только конченый идиот не понял бы их подспудного смысла. Раздраженно стиснув зубы, Кен притворился этим самым идиотом. Затем, подавив вздох, направился к лошадям. Ему еще предстояло помочь Анне забраться на кобылу Мисси. По мнению Кена, этот процесс был излишне интимным, потому что Анна всячески старалась напичкать его тем, что принято называть милыми шалостями.

Когда с упомянутой процедурой было покончено и Анна взгромоздилась на Мисси, Кен вскочил на жеребца, имя которого все время ускользало из его памяти. Зато он сразу вспомнил про фурункул, о котором успел на время забыть. Однако тот существовал по-прежнему и сразу дал о себе знать, как только Кен опустился в седло — мол, не расслабляйся, приятель, я здесь!

А ведь предстояли еще скачки по полям, по лугам. Судя по оживленному блеску в глазах Анны, их было не избежать.

Кен скрипнул зубами.

4

— Не сможешь прийти в офис? — удивленно произнес в телефонную трубку Алекс, буквально повторяя слова Кена.

— Да, папа. К сожалению, не смогу, — подтвердил тот.