– Что-о? – Энтони, теряя терпение, резко наклонил вперед голову и сильно прищурился, делая вид, будто ослышался. – Да ты в своем уме?

Эрнестин повернулась к нему и с видом невинного дитя часто заморгала.

– А что тут такого? Мне неожиданно позвонила Нэнси… А мы вроде бы уже обо всем переговорили…

Энтони с силой ударил кулаком по подоконнику.

Эрнестин испуганно вздрогнула.

– Нет, если, конечно, ты против… И если ребята хотят побыть у нас подольше…

Энтони закачал головой и, наверное, опять стукнул бы по несчастному подоконнику – на сей раз так, что он разлетелся бы в щепы, но положение спасла Лайза.

– Нет-нет, – возможно более дружелюбно произнесла она, поднимаясь. – Энтони, прошу тебя, успокойся. Нам правда пора. Мы с Патриком поедем к родителям за ребенком. А у Питера и Аманды маленький щенок. Его лучше пока не оставлять надолго одного. – Она улыбнулась. – Так что поезжайте на встречу и ни о чем не волнуйтесь.

Остальные дружно повставали с мест.

– Спасибо за кофе, – не удержался и съязвил Питер. О чем, впрочем, тут же пожалел: лицо Энтони исказилось так, будто он получил пощечину.

Выйдя из величественного здания, холл которого был отделан едва ли не богаче, нежели вестибюли первоклассных гостиниц, компания побрела вниз по улице. Поначалу хранили мрачное молчание. Но оттого, видимо, что всем вдруг захотелось покрепче ухватиться за самое дорогое и неподдельное в жизни, Лайза взяла Патрика под руку и прижалась к нему, будто озябнув, Бенджамин обнял Джулиану за хрупкие плечики, а Питер и Аманда взялись за руки.

– Юридическая контора… – грустно усмехаясь, пробормотал наконец Бенджамин.

– Послушайте, мне так страшно и плохо, что я вот-вот разревусь! – воскликнула Джулиана, обводя друзей отчаянно-растерянным взглядом.